বিশেষ প্রতিনিধিঃ

টাঙ্গাইলের ঘাটাইলে উপজেলার সাগরদিঘী, গারোবাজারের বেইলা নামক স্থানে চলছে খেজুরের রস বিক্রির ধুম। এখানে দৈনিক ৫০০ থেকে ১০০০ লিটার খেজুরের রস বিক্রি করছেন গাছিরা।

রসের চাহিদা বেশি থাকায় ভোর থেকে সকাল ৯টা পর্যন্ত দূরদূরান্ত থেকে খেজুরের রস খাওয়ার জন্য মানুষজন ভিড় করছেন। কলস ও বোতল নিয়ে রস কিনতে আসছেন পাইকারি ক্রেতারাও। ভালো লাভে উৎসাহী হয়ে উঠছেন উদ্যোক্তারা।

স্থানীয় লোকজন বলেন , রাজশাহী ও সিরাজগঞ্জ থেকে কিছু সংখ্যক গাছি এসে উপজেলার সাগরদিঘী এলাকায় প্রতি বছরের মতোই চলতি মৌসূমে খেজুরের রস সংগ্রহ ও জালকরে গুড় তৈরি করছেন। ভোর থেকে সকাল ৯টা পর্যন্ত সাগরদিঘী, গারোবাজারের বেইলা নামক স্থানে প্রতিদিন ভোরে রসের বাজার মেলে। এ বাজারে দৈনিক ৫০০ থেকে ১০০০ লিটার পর্যন্ত রস বিক্রি হচ্ছে। প্রতি কেজি গড়ে ৮০ টাকা করে বিক্রি হয়। গুড় বিক্রি হচ্ছে ৩০০ থেকে ৩৫০ টাকা কেজি দরে।

গাছি ইমান আলী জানান, গাছ থেকে রসের হাঁড়ি নামাতে দেড়ি হয় কিন্তু হাঁড়ি শেষ হতে দেরি হয় না। সকাল ৯ টার ভিতরে শেষ হয়ে যায় রসের হাঁড়ি। চাহিদা বেশী থাকায় গুড় বানানোর আগেই রস শেষ হয়ে যায়।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা দিলশাদ জাহান জানান, খেজুরের রসের চাহিদা ধরে রাখতে পরিকল্পিতভাবে হারানো ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করা হবে । গত কয়েক দিন শীতের প্রকোপ বেশি থাকায় উপজেলায় খেজুরের রস অনেক বেশি সংগ্রহ ও বিক্রি হচ্ছে। রস ও ফল ছাড়া ও খেজুর গাছের অনেক উপকারিতা রয়েছে। রসের চাহিদা ধরে রাখতে পরিকল্পিতভাবে বাজার ব্যবস্থা সৃষ্টি করা হবে বলে জানান তিনি।